猜燈謎，是我國(guó)獨(dú)有的富有民族風(fēng)格的一種文娛形式。

古代，每屆元宵節(jié)，人們總要分曹射覆，引為笑樂(lè)。燈謎最早是由謎語(yǔ)發(fā)展而來(lái)的，起源于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。它是一種富有譏諫、規(guī)戒、詼諧、笑謔的文藝游戲。謎語(yǔ)懸之于燈，供人猜射，開(kāi)始于南宋?！段淞峙f事·燈品》記載：以絹燈剪寫(xiě)詩(shī)詞，時(shí)寓譏笑，及畫(huà)人物，藏頭隱語(yǔ)，及舊京諢語(yǔ)，戲弄行人。

元宵佳節(jié)，帝城不夜，春宵賞燈之會(huì)，百姓雜陳，詩(shī)謎書(shū)于燈，映于燭，列于通衢，任人猜度，所以稱(chēng)為燈謎。猜謎變成燈謎，還有個(gè)有趣的故事。相傳很久以前，有個(gè)財(cái)主，人稱(chēng)笑面虎。他見(jiàn)了衣著體面的人，就拼命巴結(jié)；見(jiàn)了粗衣?tīng)€衫的窮人，就吹胡子瞪眼。有個(gè)叫王少的青年，曾因衣服穿得破爛，一次去借糧時(shí)，被他趕出大門(mén)。王少回去后越想越氣。于元宵之夜，扎了一頂大花燈，來(lái)到笑面虎家門(mén)前。這大花燈上題著一首詩(shī)。笑面虎上前觀看，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：

頭尖身細(xì)白如銀。

稱(chēng)稱(chēng)沒(méi)有半毫分；

眼睛長(zhǎng)到屁股上，

光認(rèn)衣裳不認(rèn)人。

笑面虎看罷，氣得面紅耳赤，暴跳如雷，嚷道：好小子，膽敢來(lái)罵老爺。便命家丁去搶花燈，王少忙挑起花燈，笑嘻嘻地說(shuō)：哎，老爺莫犯猜疑，我這四句詩(shī)是個(gè)謎，謎底就是\′針\′，你想想是不是。這\′針\′怎么是對(duì)你的呢？莫非是\′針\′對(duì)你說(shuō)的，不然你又怎么知道說(shuō)的是你呢？笑面虎一想，可不是，只好氣得干瞪眼，灰溜溜走了，周?chē)娜硕紭?lè)得哈哈大笑。這事傳開(kāi)后，越傳越遠(yuǎn)。第二年元宵，人們紛紛仿效，將謎語(yǔ)寫(xiě)在花燈上，供人猜射取樂(lè)。所以就叫燈謎。以后相沿成習(xí)，猜燈謎、打燈虎成了元宵佳節(jié)的重要活動(dòng)內(nèi)容，《紅樓夢(mèng)》里有好幾個(gè)章回都描繪了清人制猜燈謎的情景。燈謎活動(dòng)，一直傳至今天。春燈謎語(yǔ)，雖屬藝文小道，然上自天文，下至地理，經(jīng)史辭賦，現(xiàn)代知識(shí)，包羅無(wú)遺，非有一定文化素養(yǎng)，不易猜射；而其奧妙詼奇，足以抒懷遣興，鍛煉思維，啟發(fā)性靈，是一種益智的娛樂(lè)活動(dòng)。

古代，元宵夜還有元宵照井的習(xí)俗，古諺語(yǔ)說(shuō)：照井水，面皎美。俗傳元宵夜去觀井水會(huì)顯得更美麗，所以古代少女常乘元宵明月當(dāng)空、皎潔玲瓏之際，去俯視井水，希望自己能夠變得更可愛(ài)，顯現(xiàn)出花容月貌來(lái)。元宵節(jié)除了保留著許多有趣的游戲習(xí)俗外，還流傳著許多軼聞趣事。只許州官放火，不準(zhǔn)百姓點(diǎn)燈的成語(yǔ)，其趣事就是出于元宵。相傳，宋朝有一個(gè)叫田登的人，做了州官，為了避官諱，他驕橫跋扈，不許百姓言登，因登和燈同音，也就不許百姓說(shuō)燈，點(diǎn)燈只能叫點(diǎn)火。這個(gè)州官在元宵節(jié)時(shí)，貼出告示寫(xiě)道：本州依例，放火三日。由于他平日胡作非為，人們便針對(duì)他的布告，譏諷他是只許州官放火，不準(zhǔn)百姓點(diǎn)燈。

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