把人類社會(huì)比喻為“有機(jī)體”自古就有,但是比較專門而有價(jià)值的探討則始于法國的圣西門、孔德,特別是英國的斯賓塞。圣西門初步提出了社會(huì)有機(jī)體的思想,他的弟子們則明確提到“社會(huì)是一種有機(jī)的整體”,并要求分析“社會(huì)這個(gè)統(tǒng)一整體的各個(gè)器官”。作為圣西門秘書的孔德把社會(huì)與生物學(xué)中的“個(gè)體有機(jī)論”作比較,認(rèn)為家庭是社會(huì)的細(xì)胞,種族或階級(jí)是社會(huì)的組織,社區(qū)或城市是社會(huì)的器官。后來,英國的斯賓塞把社會(huì)有機(jī)體同生物有機(jī)體的同與異作了比較分析,他依照生物有機(jī)體三個(gè)器官系統(tǒng)把社會(huì)有機(jī)體劃分成生產(chǎn)物質(zhì)資料的支持系統(tǒng)、在分工基礎(chǔ)上加強(qiáng)社會(huì)有機(jī)體各個(gè)部分聯(lián)系的分配系統(tǒng),以國家為首保證各個(gè)部門服從于整體的調(diào)節(jié)系統(tǒng),并相應(yīng)提出擔(dān)任生產(chǎn)營養(yǎng)職能的是工人階級(jí),擔(dān)任分配與交換職能的是商業(yè)階級(jí),擔(dān)任調(diào)節(jié)生產(chǎn)的是工業(yè)資本家。斯賓塞認(rèn)為,社會(huì)有機(jī)體又不同于生物有機(jī)體而是一種“超有機(jī)體”,生物有機(jī)體的各個(gè)部分緊密相連并完全從屬于整體,社會(huì)超有機(jī)體的各部分的活動(dòng)比較分散與自由,因而是一個(gè)比較松散的整體,但又是一個(gè)可自我調(diào)節(jié)的系統(tǒng)。他提出了社會(huì)靜力學(xué)的命題,并用靜止?fàn)顟B(tài)的觀點(diǎn)來解釋社會(huì)有機(jī)體,認(rèn)為其間的完善調(diào)節(jié)與平衡狀態(tài)是社會(huì)的理想狀況。
馬克思的社會(huì)有機(jī)體理論與上述斯賓塞等人的社會(huì)有機(jī)體理論有相似之點(diǎn),但又有其重大的本質(zhì)的區(qū)別。斯賓塞等人的社會(huì)有機(jī)體理論以自然科學(xué)的原理來解釋社會(huì),具有反神學(xué)、反教權(quán)的積極意義,其關(guān)于社會(huì)有機(jī)體的相關(guān)結(jié)構(gòu)的描述、自我調(diào)節(jié)的功能和自由松散的整體等思想包含著合理的內(nèi)容,但其關(guān)于三個(gè)不同階級(jí)擔(dān)負(fù)不同社會(huì)職能的推論在理論上是牽強(qiáng)附會(huì)的,用社會(huì)靜力學(xué)來期望社會(huì)出現(xiàn)一個(gè)平衡的理想狀況也是背離社會(huì)自身發(fā)展規(guī)律的,這種社會(huì)有機(jī)體理論明顯地帶有為資本主義社會(huì)機(jī)體各部分的現(xiàn)存狀況與永恒合理性辯護(hù)的意味。
馬克思最初是在《哲學(xué)的貧困》中提出“社會(huì)有機(jī)體”這個(gè)概念的,他在批判蒲魯東時(shí)指出:“誰用政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的范疇構(gòu)筑某種思想體系的大廈,誰就是把社會(huì)體系的各個(gè)環(huán)節(jié)割裂開來,就是把社會(huì)的各個(gè)環(huán)節(jié)變成同等數(shù)量的依次出現(xiàn)的單個(gè)社會(huì)。其實(shí),單憑運(yùn)動(dòng)、順序和時(shí)間的唯一邏輯公式怎能向我們說明一切關(guān)系在其中同時(shí)存在而又互相依存的社會(huì)機(jī)體呢?”(注:《馬克思恩格斯選集》第1卷,1995年版,第143頁。)馬克思在為《資本論》第一版寫的序言中又指出:“社會(huì)不是堅(jiān)實(shí)的結(jié)晶體,而是一個(gè)能夠變化并且經(jīng)常處于變化過程中的有機(jī)體?!保ㄗⅲ骸恶R克思恩格斯選集》第2卷,1995年版,第102頁。)馬克思關(guān)于社會(huì)有機(jī)體的這兩處論述十分清晰地告訴我們,社會(huì)有機(jī)體包括“社會(huì)體系的各個(gè)環(huán)節(jié)”和“同時(shí)存在而又互相依存”的“一切關(guān)系”,因而社會(huì)有機(jī)體是一個(gè)囊括全部社會(huì)生活領(lǐng)域的跨層次性的、整體性的范疇。概而言之,所謂社會(huì)有機(jī)體是指由人和全部社會(huì)生活條件、要素構(gòu)成并相互依存與相互作用的活動(dòng)和發(fā)展著的有機(jī)整體。
馬克思是從實(shí)踐出發(fā)來解釋社會(huì),由此只有用“全部社會(huì)生活在本質(zhì)上是實(shí)踐的”觀點(diǎn),(注:《馬克思恩格斯選集》第1卷,1995年版,第56頁。)才能真正揭示對社會(huì)具有高度綜合性的社會(huì)有機(jī)體的構(gòu)成內(nèi)容。首先,社會(huì)有機(jī)體有兩個(gè)前提性的有機(jī)構(gòu)成部分。一個(gè)是人要進(jìn)行物質(zhì)資料的生產(chǎn)實(shí)踐必然要同自然環(huán)境發(fā)生有機(jī)聯(lián)系。馬克思指出:“自然界……是人的無機(jī)的身體。人靠自然界生活。這就是說,自然界是人為了不致死亡而必須與之處于持續(xù)不斷地交互作用過程的、人的身體?!保ㄗⅲ骸恶R克思恩格斯選集》第1卷,1995年版,第45頁。)由此被納入人的生產(chǎn)實(shí)踐范圍的自然環(huán)境是社會(huì)有機(jī)體的不可分割的前提性的有機(jī)構(gòu)成部分。另一個(gè)是人要進(jìn)行物質(zhì)資料的生產(chǎn)實(shí)踐必然要同時(shí)進(jìn)行人自身的生產(chǎn),一定的人口因素是社會(huì)有機(jī)體不可分割的前提性的有機(jī)構(gòu)成部分。其二,社會(huì)有機(jī)體有一個(gè)基礎(chǔ)性的有機(jī)構(gòu)成部分。這就是物質(zhì)資料生產(chǎn)方式或社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài),這是社會(huì)有機(jī)體中承下啟上決定其他部分的最重要的有機(jī)構(gòu)成部分。其三,社會(huì)有機(jī)體有一個(gè)上層性的有機(jī)構(gòu)成部分。這里包括最上層的由人的精神生產(chǎn)的實(shí)踐創(chuàng)造的社會(huì)意識(shí),還包括由人變革社會(huì)的實(shí)踐創(chuàng)造的具有中介性質(zhì)的社會(huì)制度體系或政治法律及設(shè)施。
在掌握馬克思的社會(huì)有機(jī)體理論時(shí),從總體上了解它由哪些內(nèi)容構(gòu)成是重要的,但不要機(jī)械地把社會(huì)有機(jī)體理解為全部社會(huì)生活條件簡單相加的結(jié)晶體,因而更重要的是要懂得社會(huì)有機(jī)體各組成部分之間是一個(gè)有機(jī)聯(lián)系和相互作用的活動(dòng)著的大系統(tǒng),特別是要懂得社會(huì)有機(jī)體是在人與自然、人與社會(huì)、人與精神的實(shí)踐關(guān)系即主體與客體的全面實(shí)踐關(guān)系中構(gòu)筑起來的,是一個(gè)具有自組織性、發(fā)散性、開放性、再生性的活動(dòng)和發(fā)展著的有機(jī)整體。這是理解馬克思主義的社會(huì)有機(jī)體理論并區(qū)分其與以往的社會(huì)有機(jī)體理論的本質(zhì)之所在。
馬克思對社會(huì)有機(jī)體活動(dòng)的和發(fā)展著的圖式的概述,差不多是對歷史唯物主義范疇體系的綱要式闡發(fā),如對社會(huì)存在和社會(huì)意識(shí)這個(gè)社會(huì)歷史觀基本問題的闡發(fā),對社會(huì)基本矛盾及解決的基本途徑和社會(huì)發(fā)展的基本動(dòng)力的闡發(fā),對社會(huì)的具體形態(tài)或基本結(jié)構(gòu)及其關(guān)系的闡發(fā),特別是對作為社會(huì)有機(jī)體的基礎(chǔ)的物質(zhì)資料生產(chǎn)方式的運(yùn)動(dòng)及其起決定性作用的闡發(fā),集中體現(xiàn)了社會(huì)有機(jī)體是全部歷史唯物主義的一個(gè)總體性范疇,它既是對全部社會(huì)生活的實(shí)踐本質(zhì)的綜合展現(xiàn),又是對其所作的高度抽象,它具有指導(dǎo)我們由抽象到具體、由綱舉到目張地闡發(fā)歷史唯物主義一系列原理的方法論的意義,特別是對歷史唯物主義關(guān)于社會(huì)結(jié)構(gòu)的基本原理的闡明具有直接的引導(dǎo)作用。由此可以說,歷史唯物主義對于社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、社會(huì)政治結(jié)構(gòu)和社會(huì)意識(shí)結(jié)構(gòu)的基本原理的闡發(fā),就是對其社會(huì)有機(jī)體理論的具體展開。
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