理想是人們在實踐中形成的具有實現(xiàn)可能性的對未來的向往和追求,是人們的世界觀、人生觀和價值觀在奮斗目標上的集中體現(xiàn)。
理想作為對未來的向往和追求,是對現(xiàn)實生活的超越。理想來源于現(xiàn)實,又高于現(xiàn)實。理想作為對美好生活的想象具有完美性,它是對現(xiàn)實生活的缺陷和不完滿性的超越。人們在現(xiàn)實生活中總會對現(xiàn)狀有所不滿,并設(shè)想和追求更加美好的生活,而理想正是人們的要求和期望的最集中最直觀的表達。同時,理想作為未來圖景具有超前性,也是對現(xiàn)在的超越。理想總是指向未來的,是現(xiàn)實生活中尚未實現(xiàn)的東西。形成并追求理想是人類特有的現(xiàn)象。動物被動地適應(yīng)自然,只是生活在現(xiàn)在,而人不僅生活于現(xiàn)在,也追求美好的未來。人類在改造世界的過程中,能夠根據(jù)自己的需要和對世界的認識,形成未來的理想目標,并努力去實現(xiàn)這個目標。