能源材料主要有太陽能電池材料、儲氫材料、固體氧化物電池材料等。
太陽能電池材料是新能源材料,IBM公司研制的多層復合太陽能電池,轉(zhuǎn)換率高達40%。
氫是無污染、高效的理想能源,氫的利用關(guān)鍵是氫的儲存與運輸,美國能源部在全部氫能研究經(jīng)費中,大約有50%用于儲氫技術(shù)。氫對一般材料會產(chǎn)生腐蝕,造成氫脆及其滲漏,在運輸中也易爆炸,儲氫材料的儲氫方式是能與氫結(jié)合形成氫化物,當需要時加熱放氫,放完后又可以繼續(xù)充氫的材料?,F(xiàn)如今的儲氫材料多為金屬化合物。如LaNi5H、Ti1.2Mn1.6H3等。
固體氧化物燃料電池的研究十分活躍,關(guān)鍵是電池材料,如固體電解質(zhì)薄膜和電池陰極材料,還有質(zhì)子交換膜型燃料電池用的有機質(zhì)子交換膜等。
智能材料是繼天然材料、合成高分子材料、人工設(shè)計材料之后的第四代材料,是現(xiàn)代高技術(shù)新材料發(fā)展的重要方向之一。國外在智能材料的研發(fā)方面取得很多技術(shù)突破,如英國宇航公司的導線傳感器,用于測試飛機蒙皮上的應變與溫度情況;英國開發(fā)出一種快速反應形狀記憶合金,壽命期具有百萬次循環(huán),且輸出功率高,以它作制動器時、反應時間僅為10分鐘;形狀記憶合金還已成功在應用于衛(wèi)星天線等、醫(yī)學等領(lǐng)域。
另外,還有壓電材料、磁致伸縮材料、導電高分子材料、電流變液和磁流變液等智能材料驅(qū)動組件材料等功能材料。